Ben Willikens, geboren 1939 in Leipzig, ist ein bedeutender deutscher Maler und Grafiker, der vor allem für seine streng komponierten Raum- und Architekturbilder bekannt ist. Er studierte anfangs Philosophie und Literaturwissenschaft in Hamburg, ab 1962 wechselte er dann an die Staatliche Akademie der Bildenden Künste Stuttgart und war für zwei Jahre an der Slade School of Fine Art in London. Nach einem einschneidenden Klinikaufenthalt Ende der 1960er-Jahre entwickelte er eine unverwechselbare Bildsprache mit menschenleeren, perspektivisch genauen Interieurs in überwiegend grauer Farbpalette, in denen er existentielle und gesellschaftliche Themen verhandelt.

Für die Stuttgarter Liederhalle malte Willikens ein Wandgemälde, welches beim neuen Eingang zu sehen ist und einen sehr sparsam eingerichteten Raum in verschiedenen Grautönen zeigt.  

Willikens lehrte lange an Hochschulen, war Rektor der Akademie der Bildenden Künste München und wurde mehrfach ausgezeichnet, unter anderem mit dem Bundesverdienstkreuz. Seine Werke sind in vielen bedeutenden Sammlungen und Museen vertreten.